卵巢癌伴发腹水不可忽视的一个重要原因是遗传基因的影响，约25%的卵巢癌腹水有家族史，这类卵巢癌患者发生腹水的可能性比无类似病史者高18 倍之多，而且腹水不一定在癌症晚期才出现，遗传性卵巢癌腹水与基因突变有关，携带这种变异基因的女性一生中患卵巢癌腹水的危险性高达65%。
腹水可随年龄不同而出现不同变化。同一类卵巢癌患者，一般年龄越大腹水的发生率越高，尤其多见于更年期和绝经期妇女，而20岁左右的患者腹水较少;而不同类型卵巢癌患者腹水的发生也在年龄上呈现不同特点，卵巢上皮癌40岁以后腹水发生者较多，而到70岁以后逐渐下降。而生殖细胞肿瘤的腹水多见于 20岁以下年轻女性。
